Riyad, Arap Yarımadası’nın ortasında yer alan ve tarihi, kültürel ve doğal güzellikleriyle göz kamaştıran bir şehir. Aynı zamanda Necd ve El-Yamama adlı eski bölgelerin de merkezi konumunda. Şehirde yaşayan insan sayısı ise yaklaşık altı milyon.
Riyad, hem geleneksel hem de modern mimarinin harmanlandığı bir şehir olarak da dikkat çekiyor. Şehrin yönetimi ise Riyad Belediyesi ve Riyad Kalkınma İdaresi tarafından yürütülüyor. Peki bu şehir nerenin başkenti, buraya nasıl ve ne zaman gidilir? İşte Riyad ile alakalı bilinmesi gereken tüm bilgiler…

Riyad’ın tarihi çok eskilere dayanıyor. İslam öncesi dönemde, şehrin adı Hac olarak biliniyordu. Hac, Emeviler ve Abbasiler zamanında önemli bir idari merkezdi. Al Yamamah eyaletinin başkenti olan Hac, Doğu Arabistan’ın büyük bir bölümünden sorumluydu. 14. yüzyılda Hac’ı ziyaret eden ünlü gezgin İbn Battuta, şehri El Yamamah’ın ana kenti olarak tanımladı. İbn Battuta, şehrin kanallarla ve ağaçlarla dolu olduğunu da yazdı. Riyad adı ise 18. yüzyılda Suudi hanedanının kurucusu Muhammed bin Suud tarafından verildi. Riyad, Suudi Arabistan’ın kuruluşundan bu yana başkent olarak kalmıştır.

Riyad’a Türkiye’den direkt uçak seferleri mevcut. Uçakla Riyad’a gitmek yaklaşık 3 saat 35 dakika sürüyor. Riyad’ın uluslararası havalimanı ise şehir merkezine 35 kilometre uzaklıkta bulunuyor. Havalimanından şehrin merkezine gitmek için taksi ya da otobüse binebilir veya araç kiralayabilirsiniz.

Riyad’da tipik bir çöl iklimi hakim. Yaz aylarında sıcaklık 50 dereceye kadar çıkabiliyor. Bu nedenle yaz aylarında Riyad’a gitmek pek tavsiye edilmiyor. Kış aylarında ise sıcaklık 20 derece civarında seyrediyor. Kış ayları Riyad’ı ziyaret etmek için en uygun zaman. Ancak kış geceleri çöl soğuklarına karşı hazırlıklı olmak gerekiyor.

Riyad, kış aylarında gezmenin keyifli olduğu bir şehir. Şehirde hem tarihi hem de modern yapılar, hem doğal hem de kültürel zenginlikler bulunuyor. Riyad’da gezilecek yerler arasında öne çıkanlar şunlar:

Masmak Kalesi, Riyad’ın sembolü haline gelmiş bir yapı. Kale, Suudi Krallığı’nın kuruluşunda önemli bir rol oynamış. Kale, eski bir gözetleme kulesi ve savunma duvarı olarak kullanılmış. Kale, günümüzde restore edilerek ziyarete açılmış.

Kral Fahad Ulusal Kütüphane Müzesi, Riyad’ın en modern yapılarından biri. Müze, dışarıdan bakıldığında geometrik bir şekle sahip. Müzede, yaklaşık 10 bin eser sergileniyor.

Murabba Sarayı, Arap mimarisinin görkemini yansıtan bir saray. Saray, 20. yüzyılda Riyad’ın en büyük yapısıydı. Saray, bugün müze olarak hizmet veriyor. Sarayda, Suudi Arabistan’ın kraliyet ailesinin yaşamına dair eşyalar, fotoğraflar ve belgeler görülebilir.

Riyad Tarih ve Arkeoloji Müzesi, Arap krallarının gizemli dünyasını keşfetmek isteyenler için ideal bir müze. Müze, ülkenin dini, kültürel ve sanatsal yönlerini yansıtan bir arşive sahip. Müzede, çeşitli kıyafet, mücevher, silah ve müzik aleti gibi parçalar sergileniyor.

Suudi Arabistan Ulusal Müzesi, Riyad’ın en dikkat çekici binalarından birinde yer alıyor. Müze, Arap kültürünün mistik ögelerini ziyaretçilerle paylaşıyor. Müzede, ülkenin tarihinden günümüze kadar uzanan bir zaman çizelgesi izlenebilir. Müzede, ayrıca sanat galerileri, sinema salonları ve kütüphane de bulunuyor.